Coupe d'Europe - Biarritz du bon pied dans l'Europe face a Northampton
Biarritz, finaliste de la Coupe d'Europe 2006, a lancé avec succès sa campagne 2007, en dominant sans peiner les Anglais de Northampton 22 à 10 (mi-temps 15-3), dimanche au stade Aguilera de Biarritz pour la 1re journée (Poule 6) de Coupe d'Europe de rugby.
Contrairement à ses trois précédentes saisons européennes, lancées par des défaites, le BO a su hausser sensiblement le ton par rapport à sa forme nationale du moment, s'assurant par 4 essais, dont deux du Fidjien Bobo, le bonus offensif et la 1re place de poule, a égalité de points avec Borders (SCO).
Northampton, champion d'Europe 2000 mais qui retrouvait la Coupe d'Europe après un an d'absence, n'a jamais vraiment menacé le BO, se montrant limité ou peu judicieux dans ses options, amoindri aussi par les absences de cadres influents et porteurs de danger: le N.10 Carlos Spencer, l'arrière Bruce Reihana, l'ailier Ben Cohen.
Sérieux et appliqué pendant près d'une heure, malgré des absences notables devant (Harinordoquy, Lièvremont, Carizza) et un certain déchet en touche, Biarritz a retrouvé une palpable efficacité offensive à chaque impulsion de rythme.
Appétit offensif
Bobo (19), au bout d'une attaque en 1re main prolongée au pied par Cabannes, puis Dridi, après claquette bien sentie de Brusque après pénalité vite jouée à la main (27), Bobo encore, se jouant de Lamont au bout d'un joli mouvement avec Balan dynamiteur puis passeur (37), attestaient de cet appétit offensif.
"Par rapport à notre début de saison, on a retrouvé un BO efficace, un BO entreprenant, et je crois que les joueurs ont retrouvé du plaisir", se félicitait Jacques Delmas, co-entraîneur, qui regrettait, malgré le "contrat rempli des 5 points", une fin de match trop gestionnaire à son goût.
Car sitôt le bonus atteint avec un essai d'August porté par le pack (45) après pénaltouche, Biarritz se reposa en effet, un peu trop, sur sa défense toujours performante, pour gérer un match qui ne pouvait lui échapper, malgré un essai tardif de Howard sur petite passe au pied de Vass (73).
"Au moins cela nous a bien fait travailler défensivement" se consola Delmas, à propos des quelque 20 minutes qui virent les "Saints" camper dans la moitié basque, affichant une stérilité, un "manque d'étincelle, une incapacité à peser ballon en main" que regrettait leur entraineur Paul Grayson, déçu de d'avoir manqué l'objectif du bonus défensif.
Car Northampton, rival le plus sérieux pour la qualification, repartait sans un point d'Aguilera, où le BO s'était rassuré sur son envie et ses moyens. Rassuré aussi sa capacité à sortir fort premier de la Poule 6 - gage d'un quart de finale à domicile -, à condition de rester concentré et d'empocher le maximum sur les matches a priori plus abordables, comme samedi prochain à Parme.
© 2006 AFP
Bravo BO!! Superbe match , ambiance de feu!!
Prochain match de HCUP , Parme / BO, Samedi 28 Octobre !
